Choix en fonction de l’âge chez Alytes obstetricians et Rana dalmatina

En considérant le chant des Anoures en tant que trait sexuel soumis à la sélection, nous avons étudié l’influence du choix sexuel sur différents paramètres du succès reproducteur (taille des pontes, éclosion, n têtards etc..).

L’Alytes obstetricans émet un chant fluté simple répété à intervalles réguliers (durée: 132:4 ms; intervalle: 1:44) à une relativement basse fréquence (fréquence moyenne: 1341 Hz). La fréquence de ce chant est corrélée à la taille du male, et par conséquent à son âge, et agit comme un signal indiquant l’âge. Les grands males obtiennent plus d’amplexus, plus de partenaires, récupérant plus d’oeufs et les pontes transportées révèlent un meilleur taux d’éclosion. Aussi, le choix des femelles pour la fréquence sonore de ces males peut être considéré comme une recherche de meilleure valeur adaptative, engageant une même tendance évolutive.

De même, le succès reproducteur de l’espèce territoriale, grenouille agile (Rana dalmatina) est clairement prédit par la fréquence sonore du chant des mâles. Les mâles montrant la plus basse fréquence fondamentale bénéficient d’un meilleur succès reproducteur. Aussi, le chant du mâle chez la grenouille agile constitue à la fois un trait sexuellement sélectionné et un caractère associé au comportement territorial.

Déplacement de caractères écologiques et reproductifs

Le déplacement de caractère est un mécanisme évolutif qui accroit les différences phénotypiques entre espèces vivant en sympatrie plutôt qu’en allopatrie, conduisant à un possible processus de spéciation. Nous avons étudié le déplacement de caractères chez le putois, le vison, les grenouille agiles et vertes, mais ici, cette page traite principalement des tritons et des neuroptères (Chrysoperla).

Bien que les signaux chimiques participant clairement à la communication chez les urodèles, les femelles de triton palmé (Lissotriton helveticus) ne montrent pas de réponse sexuelle à l’odeur. Contrairement à ce que l’on pouvait supposer, les femelles en reproduction restent attirées par des congénères quelque soit leur sexe. Les femelles L. helveticus possèdent une queue plus large en présence sympatrique d’autres espèces.

Ainsi, l’évolution du système de reconnaissance spécifique pourrait s’effectuer à une échelle microgéographique à l’intérieur d’une zone de sympatrie. 

Des prédateurs généralistes comme les Chrysopidae peuvent jouer un role clé dans la protection végétale (Protection biologique intégrée par conservation). Les chrysopes adultes se nourrissent d’une diversité de pollen assez réduite, prélevée principalement dans des habitats qu’ils fréquentent assidument. Les nouvelles études menées sur différentes espèces du complexe Chrysoperla carnea devraient fournir des résultats nouveaux sur la possible différenciation sympatrique, provoquée à la fois par des déplacements de caractères écologiques et reproducteurs. 

 
Pollen (Asteracees) in Chrysoperla (Photo J Villenave)
 

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